‘Cáncer de cérvix: un fantasma detectable a tiempo’ es un programa de prevención del cáncer de cuello de útero organizado por Fundación Recover. Gracias a este proyecto, se han puesto en marcha una serie de campañas coordinadas en seis centros de la red de la organización en el país africano, durante las cuales se llevan a cabo las citologías y biopsias necesarias para la detección de células cancerosas, y cuyo resultado determina las mujeres susceptibles de ser sometidas a un tratamiento.
Para implementar este proyecto fue necesario formar a dos profesionales sanitarios de cada uno de los centros cameruneses participantes. “Estos sanitarios contaban con una gran experiencia en el tratamiento de enfermedades infecciosas y tropicales como el VIH, la tuberculosis o la malaria, pero no el cáncer. Por ello consideramos que era necesario que recibieran una formación para proporcionar un tratamiento de calidad a estas pacientes”, continúa Miguel Molinero, técnico de proyectos de la ONG. Para ello, desde que se inició el proyecto, el Hospital San Martín de Porres ha asumido la formación de los 10 profesionales de los otros cinco centros sanitarios que colaboran en el marco de este proyecto (un médico y un técnico de laboratorio por centro), creando un efecto multiplicador en relación al conocimiento del diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad, para poder llevar a cabo campañas de despistaje del Virus de Papiloma Humano, la principal causa de cáncer de útero.
El cáncer de cérvix en cifras
Además de la formación de profesionales, otro de los objetivos de Fundación Recover es la sensibilización para la prevención de enfermedades en las que un diagnóstico precoz puede salvar vidas. El cáncer de cuello de útero es el segundo tipo de cáncer más común entre las mujeres de todo el mundo, detectándose alrededor de 500.000 nuevos casos al año y produciéndose más de 275.000 muertes anuales, casi el 90% de ellas en mujeres que viven en países de bajos y medios ingresos, como indica la OMS. “En el caso de África encontramos muchas mujeres que no tienen conciencia de que puedan sufrir Cáncer de cérvix y esto, unido a factores culturales como las relaciones sexuales tempranas y la falta de métodos anticonceptivos, provoca que sea una enfermedad frecuente en el continente”, apunta Charo Noguero Meseguer, jefa del Servicio de Ginecología y Obstetricia en el Hospital Universitario Rey Juan Carlos y voluntaria de la Fundación Recover.
A modo de comparativa, mientras que en España se contabilizan 2,06 muertes x 100.000, en Camerún este dato aumenta hasta 19,27 x 100.000. Estas cifras son las que han provocado que Fundación Recover haya puesto en marcha un programa para sensibilizar a las mujeres camerunesas sobre la importancia de realizar revisiones periódicas ginecológicas, ayudando así a identificar los casos positivos de este tipo de cáncer para que reciban el tratamiento adecuado.
La prevención es esencial, las cifras lo demuestran: en los países donde se dispone de programas de detección precoz se previenen hasta el 80% de estos cánceres, ya que son fácilmente detectables gracias a una serie de pruebas sencillas que permiten diagnosticar a tiempo la enfermedad y tratarla adecuadamente. Y es que “en países como Camerún no hay costumbre de ir al médico para hacerse una revisión, motivado en gran parte porque no hay seguridad social y las posibilidades económicas son extremadamente escasas, por lo que la persona acude al hospital solo cuando se siente mal, y a veces muy mal. Esto es especialmente negativo para la detección de enfermedades como el cáncer de cérvix, ya que avanza de manera muy silenciosa y, cuando manifiesta síntomas, ya está en un estado muy avanzado”, continua Cristina Antolín, misionera de la Congregación de Santo Domingo, contraparte gestora del Hospital San Martín de Porres en Camerún.